«Hvis jeg plasserte deg foran en mann, trykket det kalde metallet på en pistol i hånden på deg og ba deg trekke av, ville du gjort det?» «Nei, sir.» «Er du sikker?» «Selvfølgelig sir. Absolutt ikke!» «Hva om jeg sa at vi hadde forflyttet oss tilbake i tiden, og at mannen het Adolf Hitler? Ville du gjøre det da? Ville du? Ville du?» Vi er i Zimbabwe på 1980-tallet. Krigen er over. Robert Mugabe har kommet til makten og lover de svarte afrikanerne land, frihet og håp. Det er til dette landet, som står på terskelen til en ny æra, at Robert Jacklin og foreldrene hans flytter fra England. Robert skal gå på kostskole her. Alt er skremmende og nytt for 13-åringen. De subtile maktkampene som utspiller seg mellom guttene i klasserommet er forvirrende og uforståelige. Selv om krigen er over, later det til at mange av de hvite klassekameratene hans fortsatt kjemper og ønsker seg tilbake til tiden før Mugabe kom til makten. Robert er ensom og lengter hjem til trygge England. Så møter han Ivan. Smarte, utspekulerte Ivan, som tilbyr ham vennskap - og makt. Sakte men sikkert lokkes Robert inn i Ivans destruktive grep. Parallelt med dette begynner han å stille spørsmål ved gamle sannheter. Men det er først når Ivan virkelig strammer grepet Robert forstår at han er i ferd med å bli innblandet i noe fryktelig alvorlig.
