Espen Søbye

Espen Søbye (f. 1954) er en av Norges fremste sakprosaforfattere og litteraturkritikere. Han er utdannet magister i filosofi og har i en årrekke vært knyttet til Statistisk sentralbyrå. Søbye er særlig kjent for sine biografier og for sitt skarpe blikk på historie, samfunn og enkeltmenneskers skjebner. I 2006 ble han kåret til årets litteraturkritiker av Norsk kritikerlag.

Søbye debuterte i 1992 med Ingen vei hjem, en biografi om forfatteren Arthur Omre. Noen år senere utkom Rolf Stenersen - en biografi (1995), et portrett av forretningsmannen, forfatteren og kunstsamleren Rolf Stenersen.

Det store gjennombruddet kom med Kathe, alltid vært i Norge (2003), fortellingen om den femten år gamle Kathe Lasnik, en jødisk Oslo-jente som ble deportert og drept i Auschwitz i 1942. Boka er blitt stående som et av de mest markante verkene i nyere norsk sakprosa.

Senere utkom artikkelsamlingen Ord for ord - artikler 1986-2004 (2005) og Arkiv (2009). I Dovre faller - Norge 1814-2014 (2014) er Søbye én av flere bidragsytere, sammen med Harald Berntsen, Kjartan Fløgstad og Jon Langdal.

Krig, okkupasjon og historieskriving står sentralt i flere av hans senere bøker. På æren løs - krigen, litteraturen og æresretten (2020) er skrevet sammen med Tore Rem og Kjartan Fløgstad, mens Hva vet historikerne? - om hjemmefronten og deportasjonen av jødene (2021) tar for seg historikernes framstilling av deportasjonen av de norske jødene.

Foto: Finn Ståle Fleberg