I Naturforvandlinger viser forfatterne frem det dynamiske og sammensatte forholdet mellom natur og mennesker, i perioden 1750 til i dag. I boken ses naturen i sammenheng med mennesker, næringer, vitenskap, teknologi og kultur, altså tett sammenvevd med menneskenes verden.
Oppdrettslaksen ble avlet frem i laboratorier og merder, dens fysiologi, føde og reproduksjon er strengt kontrollert. Likevel brakte den med seg en rekke små og store overraskelser i form av sykdom og forurensing, og av spredning av parasitter i norske lakseelver. Disse uforutsette konsekvensene viste at laksen aldri egentlig helt ble underlagt menneskelig kontroll. Den reagerer uforutsigbart på våre forsøk på å tøyle naturen, slik at også menneskene og deres samfunn må tilpasse seg overraskende naturforvandlinger. Utviklingen av lakseoppdrett i Norge kan stå som et eksempel på de mange forvandlinger i forholdet mellom natur og samfunn som har skjedd fra 1750 til i dag.
Boken behandler ulvestrid, kampen om retten til vassdragene og betydningen av rene fjorder og frisk luft. I nyere tid har særlig redusert biomangfold og konfliktene knyttet til utnyttelsen av vindkraften synliggjort naturforvandlingene. Frontene er steile, og det kan ofte være vanskelig å forstå at det snakkes om den samme naturen når vi diskuterer klima og miljø. Og finner vi en løsning på ett naturproblem, synes den å frembringe et annet.
Bokens hovedanliggende er å diskutere hvordan det moderne samfunnets vitenskaps- og teknologiprosjekt, som skulle kartlegge, kontrollere og dra nytte av naturen, ble forvandlet til dagens problematiske situasjon med komplekse og betente stridsspørsmål.
