Hvorfor har vi påskekrim i Norge?

Hver påske er det tradisjon at vi løfter frem påskekrimmen, enten det er i bokform, på TV, på radio eller på melkekartongene. Hvorfor startet vi egentlig med påskekrim i Norge? 

Påske er en høytid de fleste forbinder med kyllinger, egg og påskeharen. Her til lands forbinder vi det også med mord og mysterier - men visste du at det er særnorsk å forbinde påske med krim?

Det hele startet påsken 1923, da Aftenposten hadde et stort oppslag med den sjokkerende overskriften: «Bergenstoget plyndret inat». Mange lot seg lure, og flere bekymrede avislesere ringte både Aftenposten og NSB for å vite mer. Sannheten var at Bergenstoget slett ikke ble ranet - snarere at studentene Nordahl Grieg og Niels Lie hadde gitt ut boken med tittelen Bergenstoget plyndret i natt. Avisoverskriften var rett og slett en reklame for en ny spenningsroman.

I etterkant har dette lure markedsføringsstuntet fått status som startskuddet for påskekrimtradisjonen i Norge. Det er nok flere faktorer som spiller inn, blant annet at vi har lang påskeferie i Norge og at vi har lang og god tradisjon for krimlitteratur. Påskekrimmen var uansett kommet for å bli, og er i dag en snart hundre år lang tradisjon som er unik for Norge.

Forsiden av Aftenposten 24. mars, 1923

De to uatskillelige studiekameratene Åge Heiberg og Johan Bratt funderer over livet fra sofaen på stamkafeen Grand. «Aldri hender det noe, vi går bare her og smuldrer langsomt opp. Det ene året ligner det andre ...» Så - i desperat pengemangel og med trang til å leve farlig - bestemmer de to seg for å plyndre Bergenstoget natt til 1. april, i håp om at politiet vil tro det er aprilsnarr og falsk alarm. Forfølgelsen og etterforskningen vil komme til å bli håpløst forsinket.

Med seg på laget får de det høyst originale firkløveret fra Bergen: Biologen, Tiurjegeren, Prikken og Bokseren. Men ikke alt går etter planen denne påskenatten på vidda...

Bergenstoget plyndret i natt! ble første gang utgitt i 1923 og har siden blitt stående som selve opptakten til fenomenet «påskekrim» i Norge. De fleste som er interessert i kriminallitteratur vet også at det bak pseudonymet Jonathan Jerv skjulte seg to kulturpersonligheter: Nordahl Grieg og Nils Lie. Sistnevnte skrev også et forord om hvordan boken ble til og hvorfor den satte Norge på hodet.

I dag er påsken en høytid for krim og spenning. Det som muligens startet som et markedsføringsfenomen, er nå en etablert del av den norske litteraturkulturen. Når leseglade nordmenn er i «påskemodus», er det ikke uvanlig at de søker en god krimbok å nyte sammen med andre særnorske påsketradisjoner som hyttetur, appelsiner og Kvikk Lunsj.