Mammutsalget har lang tradisjon. Det første Mammutsalget kan spores helt tilbake til 1885, riktignok ikke under det kjente Mammut-navnet. I 1885 ble det gjort en fellesnedsettelse hvor majoriteten av de norske forlagene satte ned prisene på et utvalg bøker samtidig. Ellers pleide forlagene for det meste å ha individuelle tilbud, men det ble nå bestemt at salget skulle spenne over hele bransjen og gjentas med jevne mellomrom. Først i 2005 ble salget årlig – før det var det kun Mammutsalg annethvert år.
Etter krigen var det felles boksalget økt til 1400 ulike titler, og var godt etablert blant det norske folk. I dag kan du velge mellom rundt 800 titler på salg. Hvert år deltar omtrent 60 forlag og omtrent 400 bokhandler på Mammutsalget.
I 1964 ble salget døpt Mammutsalget – men ifølge Bokhandlerforeningen er ingen helt sikre på hvor navnet kom fra. I dag er Forleggerforeningen og Bokhandlerforeningen er ansvarlige for salget.
Kilde: SNL og Bokhandlerforeningen