Arendal på slutten av 1800-tallet Et stort ønske om å hjelpe viser vei til det livet hun ønsker å leve - Elle reiste til Barbu for å finne svar, men vender tilbake til Jomfruholmen med flere spørsmål enn noensinne. Hva var det Alma ville fortelle, som hun kvidde seg slik for? Elle forelsker seg dypt og inderlig i Jacob, men har ikke fortalt ham om forlovelsen med Niels - «Om forlatelse, kjæreste Elle!» ba Jacob innstendig. De kjærlighetsfulle ordene hans bygde bro over den plutselige kløften som hadde oppstått mellom dem. Hun lot ham stryke seg over kinnet. «Du skjønner det, Elle, at jeg er redd for å bli glad i deg.» «Hvorfor det?» spurte hun, og lurte på om det var vel eller ille. «Jeg ble så dypt såret en gang -,» fortsatte Jacob langsomt.
