Et stort ønske om å hjelpe viser vei til det livet hun ønsker å leve - Arendal 1886: Elle er født inn i den velstående familien Lycke. Som datter av en skipsreder har hun alt - unntatt sin mors kjærlighet. Hvorfor er moren så avvisende når hun overøser broren med kjærlighet? Elle har et stort hjerte, ikke bare for sine nærmeste, men også for byens fattige. Hun ser at barna deres lider, og brenner etter å hjelpe dem. En sjokkerende hendelse fører til at mange av Arendals innbyggere taper mye, og noen mister alt. «Og vit det, at uansett hva som måtte komme, så skal jeg nok stå av stormen,» sa faren høytidelig og tok en dyp slurk av vinen. Elle kjente hjertetakten øke. Pulsen hamret i halsgropen mens det strammet seg til i magen igjen. «Far, hva mener du med det? Fortell meg hva som er på ferde!» insisterte hun. «Umulig å legge fra seg!» - Jernbanefrua, bokblogger
