Den unge politietterforskeren Lacey Flint blir sendt undercover til universitetet i Cambridge for å undersøke en rekke mistenkelige selvmord blant kvinnelige studenter. Alle jentene endret personlighet og slet med søvnproblemer i tiden før de døde. Laceys oppdrag er derfor å gå inn i en rolle som sårbar og sjenert student, for å lokke morderen til seg. Om han finnes. Psykiateren Evi Oliver er den eneste personen på universitetet som kjenner Laceys virkelige identitet. Noen leker med Evis psyke og svekker henne gradvis. Selv blir den tøffe etterforskeren forstyrret av skremmende mareritt. Lacey fornemmer at hun er nestemann ut, men plutselig virker det umulig å stanse det som skjer. Laceys sjef og uavklarte kjærlighet, Mark Joesbury, følger fortvilet med fra sidelinjen -
