Livsarven er et medrivende og gripende slektsdrama om tre unge kvinner, som alle må kjempe for sine livsvalg. Karen tror hun har sluppet unna med det brutale overfallet på husfruen. Det eneste øyenvitnet, vesle Marie, er stum av sjokk og redsel, og ingen får et ord ut av henne. Idet vinteren fester grepet om Gimle Gaard, står Abelone og familien overfor større prøvelser enn de kan forestille seg ... «Tenker du på mor?» spurte Abelone lavt, og merket at det ble vanskelig å snakke. Marie gjemte ansiktet i hendene. Den vesle kroppen skalv. «Gråt, du, ungen min, bare gråt,» mumlet Abelone og klemte henne inntil seg. «Du må begynne å snakke igjen, vet du. Jeg kan ikke hjelpe deg hvis jeg ikke vet hva du tenker på.» Hun var sikker på at Marie hadde mye på hjertet, men ikke en lyd kom over leppene hennes.
